- А вы Кети О'Хара, - умудрился выговорить Стивен.

Она кивнула.

- Я видела, вы читаете про этот взрыв. Тот, что в Дублине. Как это ужасно!

- Это так, - согласился Стивен. А потом, пока не растерял мужества: Вы должны сейчас возвращаться на занятия?

- У меня только несколько минут.

- А когда вы заканчиваете? - он знал, что покраснел, задавая вопрос.

Кетлин потупила глаза. "Какие у нее длинные ресницы", - подумал Стивен. Они лежали на ее щеках, как перышки.

- Мне бы хотелось вас увидеть, - сказал он. И это была истинная правда. Стивен не мог оторвать от нее глаз.

- Меня ждут домой к половине пятого, - ответила Кетлин, глядя на него. - Возможно, мы могли бы выпить чаю по дороге.

- Тогда встретимся здесь после занятий? - предложил, Стивен.

- Да. - Она улыбнулась и присоединилась к своим подружкам.

Одна из студенток-медсестер, наблюдавшая за этими двумя, шепнула приятельнице:

- Господи! Я так рада, что это наконец-то произошло.

Священная Ирландия была всего лишь именем, мифом,

мечтой, не имевшей связи с какой бы то ни было

реальностью. Это была наша традиция, часть нашей

репутации, заодно с мифом о том, что у нас есть только

честь, добытая в славной битве.

Отец Майкл Фланнери

Джон Рой О'Нейл, проснувшись, увидел находящегося рядом с ним священника и врача, стоявшего в изножье кровати. Он мог ощущать кровать под собой и запах антисептика. Значит, это больница. Доктор был высокий пожилой человек с сединой на висках. Он был одет в зеленый уличный жакет, в кармане его был стетоскоп.

- Почему я тут? - удивился Джон.

Он видел, что это была больничная палата. Здесь стояли другие кровати с лежащими на них фигурами. Это была совершенно безличная комната, место, умышленно оформленное так, чтобы сводить на нет личность обитателя. Словно некто постарался, сознательно и с огромной долей ненависти, сотворить место, не отражающее человеческого тепла. Если бы эту комнату охарактеризовать одним предложением, то получилось бы что-то наподобие "вы здесь надолго не задержитесь".